Issue 42
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Monstrous Lesbians: Character Construction in the Contemporary Horror Film: la construcció del personatge contemporani en el cine de terror

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  • Lledó Morales Roig
Lledó Morales Roig
Universitat Jaume I
Bio
DOI: https://doi.org/10.63700/1342

Published 2026-07-31

Keywords

  • Lesbian archetype,
  • Film analysis,
  • Queer cinema,
  • Character construction,
  • Monstrous lesbian

How to Cite

Morales Roig, L. (2026). Monstrous Lesbians: Character Construction in the Contemporary Horror Film: la construcció del personatge contemporani en el cine de terror. L’Atalante. Journal of Film Studies, (42), 208–220. https://doi.org/10.63700/1342

Copyright (c) 2026 L'Atalante. Journal of film studies

Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.

Abstract

The monstrous lesbian archetype has evolved over course of the history of the horror film genre. Contemporary lesbian filmmakers engage with this heritage at a certain distance. The approach to this archetype depends on the subgenre: in supernatural horror it appears as a monstrous villain in the tradition of the vampiress of 1970s cinema, while in psychological thrillers it is depicted as a murderous femme fatale. In horror films, the construction of sapphic protagonists reflects an evolution of the archetype based on creative self-awareness and influences from cultural studies. Through the textual analysis of three paradigmatic films—Jennifer’s Body (2009), Thelma (2017) and Love, Lies, Bleeding (2024)—with an interdisciplinary perspective combining lesbian film theory, aspects of queer film theory, psychoanalysis and film theory, this article examines the dynamics of narrative and character construction that establish the female body of the monster as a site of transgression, abjection and power. The construction of the monstrous is posited as a reflection of an internal break with the feminine, where the abject nature of the body involves the rejection of desire, with protagonists who subvert the traditional narrative and redefine the limits of their agency. 

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