Issue 30
Notebook

From San Juan de Gaztelugatxe to Dragonstone: Screen Tourism and the Role of the Basque Country in the Narrative of the 'Game of Thrones' Series

Leyre Eguskiza Sesumaga
Universidad del País Vasco (UPV/EHU)
Bio
Ignacio Gastaca-Egusquiza
Universidad del País Vasco (UPV/EHU)
Bio

Published 2020-07-30

Keywords

  • Screen tourism,
  • Game of Thrones,
  • film analysis,
  • Euskadi,
  • Dragonstone,
  • Film Commission.
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How to Cite

Eguskiza Sesumaga, L., & Gastaca-Egusquiza, I. (2020). From San Juan de Gaztelugatxe to Dragonstone: Screen Tourism and the Role of the Basque Country in the Narrative of the ’Game of Thrones’ Series. L’Atalante. Journal of Film Studies, (30), 89–108. https://doi.org/10.63700/807

Abstract

This article offers an analysis of the impact of the TV series Game of Thrones on the Basque locations featured in its seventh season: San Juan de Gaztelugatxe, Muriola and Itzurun. All three sites have enjoyed a boost in popularity thanks to the international success of the series, along with improvements to their infrastructures and the creation of media resources to attract visitors and promote the locations as settings for film and television productions. An analysis is also offered of Dragonstone’s importance to the plot of the series, a decisive factor behind the massive influx of screen tourists that has sparked complaints by various local organisations. Treating the series as an audiovisual text, the study draws from semiotics and film analysis to identify the role that the features of the landscape play in the structures and themes developed in the series. The Bilbao Bizkaia Film Commission has been essential throughout the process as a liaison between the producers (HBO) and local institutions and stakeholders. In short, the Game of Thrones phenomenon in the Basque Country has firmly established an image of Gaztelugatxe as Dragonstone that has made a deep impression on the collective imaginary.

 

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